指数基金以特定指数为标的基金，通过构建包含该指数全部或部分成分股（债）的投资组合来追踪指数走势，追求取得与标的指数同步的收益率。目前指数基金大部分跟踪股票指数，其余跟踪债券指数。 从投资目标来看，指数基金分为被动指数型基金和指数增强型基金。 大部分指数基金主要投资个股，但部分股票型指数基金为ETF联结基金，ETF联结基金主要投资对应的ETF指数基金。 从标的指数来看，指数基金分为宽基指数基金和窄基指数基金。宽基指数通常是代表市场整体表现的指数，窄基指数代表市场中细分类别表现的指数，如行业指数、主题指数、策略指数等。 指数型基金主要通过跟踪各类指数，获取与指数表现相似的收益。从整体业绩表现来看，在市场整体上涨时，权益类指数型基金的整体业绩往往低于市场指数表现；在市场大幅下跌时，权益类指数型基金的整体业绩往往表现更优。